Avec cette chasse à l’homme à couper le souffle, Ian Manook signe un prodigieux roman noir sur fond blanc.
Dès le début ce livre m’a transportée dans le Grand Nord canadien au coeur de l’hiver avec le blizzard qui se déchaîne alors que ici, il fait 35 degrés à l’ombre.
Prouesse d’écriture de Ian Manook qui sait nous emmener dans les contrées extrêmes que ce soit la Mongolie ou l’Islande.
Décembre 1931, Red Arctic.
Dans cet avant-poste perdu aux confins du grand Nord canadien, le gendarme Harry Bauwen s’apprête à fêter Noel. Mais quand des Indiens Loucheux viennent se plaindre de la présence d’un trappeur étranger sur leur territoire, Bauwen n’a d’autre choix que de partir à sa recherche. Sa cabane en rondins est nichée au milieu de nulle part, dans la toundra arctique, entre deux méandres de la Rat River. Lorsqu’un gendarme est blessé après avoir tenté d’entrer de force dans cette cabane, commence une impitoyable traque menée par l’inspecteur Walker. Pendant près de deux mois, au coeur de l’hiver canadien où le blizzard fait rage, un homme fuit avec à ses trousses, un vétéran, une meute de gendarmes, de trappeurs et de mushers plus un aviateur auréolé de gloire. Mais cet homme dont on ignore tout est-il vraiment un fugitif ?
« Notre meute traverse ces immensités admirables dans une débauche de brutalité et de violence dans le seul but d’appliquer une loi qui nous permet de nous en prendre à un supposé criminel sans un seul regard pour ce monde merveilleux qui nous entoure. Chaque roche, chaque plante, chaque animal de ce paysage est un miracle. «
Ian Manook a sillonné le monde pour son plaisir, puis en qualité de journaliste avant de se consacrer à l’écriture. Il se fait remarquer en 2013 avec Yeruldelgger.
Il signe ici un magnifique roman librement inspiré de faits réels historiquement documenté. Il s’empare de l’affaire Albert Johnson qui avait déjà inspiré le scénario du film Chasse à mort de Peter Hunt en 1981, avec Charles Bronson dans le rôle principal.